A SHIP AT THE FOOT OF THE CLIFF
It had taken loads of diplomacy, lots of persuasiveness and a particularly strong will to see the project through. Underlining the “all-important” had always remained the top-priority for the architect, Raphaël Voinchet, who founded “W-Architectures” (Raphaël Voinchet & Architectes Associés), the firm of architects in Toulouse.
“This is a site of the highest quality. It must not be tampered with; it just needs to be lived in. When we started on the concept, we wanted to reveal to the public an exciting and innovative complex, go beyond the context, using the rock face as a prelude to the world of prehistory. At the same time, we wanted to evoke the image of an edifice where we meander like water from place to place on this remarkable wooded site along the banks of the River Beune. The slope and the unevenness are characteristic of the location and they in themselves provided us with a challenge.”
The architect and his team have clearly achieved their goal: the buildings are like a natural rock shelter at the foot of the cliff, floating above the Beune - like the “ribbon of light” they had imagined in their dreams.
A SPACE FOR A SPECIES – OUR VERY OWN
Along the walls, screens unveil the wealth of treasures in the Vallée de la Vézère.
An amazing collection of sites revealing evidence of our prehistoric life. And this revelation gives us wings - like those of our angelic hostesses - for us to fly off and savour the beauty firsthand… a passageway, so to speak, which gives us the key, the information needed to make ours the history of mankind.
At the far end of the long avenue, radiant with light, which tells you the long story of the valley, a staircase takes you down to an excavation site, specially reconstructed for you. Then there are the laboratories (palynology, lithics, anthropology) showing you how the researchers get pollen, tools and skeletons to talk about our past. Upstairs, away from the noise, there is a huge digital library boasting 36,000 reference documents concerning prehistory: a cyberspace full of books, DVDs and computers.
To top it all, access to all these treasures, duly selected by the historical crew at P.I.P., is entirely free of charge. Département, State, Region and Europe are showing us what public services are really about. The operation is publicly financed and the general public are indeed getting their fair share of the experience.
And “the icing on the cake” (or rather “the violet jam on the braised ham”!)
is chef Eric Boyard who has opened his “Mag-Da”
- already a reputable name in The Age of the Reindeer!
A connoisseur of fine health foods in the Périgord,
for years he has been concocting dishes which are amazingly
simple yet subtle. (His Carolingian Feast went down in history!)
The self-service restaurant, opposite the cliff, is both select and secluded.
Sophie Cattoire
Traduction : Valérie Saraben
LE CENTRE D’ACCUEIL DE LA PRÉHISTOIRE AUX EYZIES
Infos et chiffres clefs :
BUDGET : 12,3 M€
Europe (fonds européen de développement régional) : 3,1 M€
État, ministère de la Culture et de la Communication : 1,8 M€
Région Aquitaine : 3 M€
Département de la Dordogne (maître d’ouvrage) : 4,4 M€
QUALITÉ ENVIRONNEMENTALE :
Plusieurs objectifs de qualité environnementale ont été intégrés à la construction,
comme la place donnée à la lumière naturelle ou l’isolation renforcée. Le point
le plus important est le système de chauffage, avec une chaufferie bois, complétée
par une pompe à chaleur réversible eau/air. La distribution est prévue au moyen
de 1 500 m2 de planchers chauffants et de centrales de traitement d’air dotées de
récupérateurs de chaleurs. La chaufferie est à l’extérieur, des calorifuges spéciaux
passent sous la route et sous la passerelle d’accès pour alimenter le bâtiment.
Il faut rappeler qu’avec le soutien du Conseil Général (maître d’ouvrage du Centre
d’Accueil de la Préhistoire), la Dordogne est devenue un département pilote dans la réalisation de
chaufferies bois énergie pour les équipements collectifs. Une quarantaine d'entre elles sont en
fonctionnement ou en cours de réalisation.
CHERCHEURS ET SCIENTIFIQUES PARTENAIRES DU PROJET :
Clef de la compréhension de la « Vallée de l'Homme » et de la découverte de
ses sites préhistoriques, le Centre d’Accueil de la Préhistoire a élaboré les contenus de ses différents
espaces, avec la caution d’un réseau dense de partenaires :
- le Service de l’Archéologie Départementale (SAD, créé dès 1984 par le Conseil
Général de la Dordogne)
- le Musée National de la Préhistoire, également aux Eyzies-de-Tayac,
- le Service Régional de l’Archéologie (DRAC Aquitaine),
- le Centre National de Préhistoire (CNP) à Périgueux,
- l’Institut National de Recherches Archéologiques Préventives (INRAP, Bordeaux),
- l’Université Bordeaux 1 / PACEA qui a une antenne permanente aux Eyzies-de-Tayac,
- le Muséum National d’Histoire Naturelle (MNHN), au travers de l’abri Pataud.
Tous sont associés, à des degrés divers, aux activités et aux programmations culturelles
du Pôle International de la Préhistoire et, pour la plupart d’entre eux, constituent
également le pôle mixte de recherches créé sur le site du Château de Campagne, à
quelques kilomètres des Eyzies.
36 000 RÉFÉRENCES BIBLIOGRAPHIQUES :
Dès 1997, la Bibliothèque Départementale de Prêt (BDP) et la Direction Régionale
des Affaires Culturelles (DRAC) initiaient un catalogue de ressources en préhistoire,
riche aujourd’hui de plus de 36 000 références, confiées par les bibliothèques locales
et les centres de documentation spécialisés en région.
Avec ces partenaires et la Banque numérique du savoir d’Aquitaine (BnsA), le Pôle
International de la Préhistoire a multiplié les valorisations de cette ressource.
Ce travail considérable est accessible sur le site www.pole-prehistoire.com
dans la rubrique Documentation et par conséquent également
dans la médiathèque du Centre d’Accueil de
la Préhistoire où par ailleurs toutes sortes de documents (livres, revues, audiovisuels
et multimédia) peuvent être consultés par les visiteurs.
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